Chymkent (Shymkent)
Chymkent, crocevia storico del sud del Kazakhstan, seduce con il suo grande bazar, i sapori dell'Asia centrale e la vicinanza ai siti della Via della Seta come Turkestan.
Chymkent è la terza città del Kazakhstan per popolazione, situata nel sud del paese, al confine con l'Uzbekistan. Crocevia storico della Via della Seta, unisce una vecchia città animata, bazar colorati e un'eredità architettonica sovietica. Meno turistica di Almaty o Astana, offre un'immersione diretta nella vita kazaka del sud, più vicina culturalmente all'Asia centrale tradizionale.
Informazioni pratiche a colpo d'occhio
- Accesso: aeroporto internazionale di Chymkent (CIT), voli da Almaty, Astana e destinazioni regionali; stazione ferroviaria sulla linea Almaty–Tashkent.
- Abbigliamento: abbigliamento appropriato consigliato nelle moschee e nei mercati coperti.
- Durata consigliata: una o due giornate complete per coprire il centro, il bazar e i dintorni.
- Lingua: kazako e russo dominanti; l'inglese è poco diffuso.
Cosa si vede
Il bazar centrale (Bazar Ordabasy) è il cuore pulsante della città: spezie, frutta secca, carni, tessuti e ferramenta si affiancano in un labirinto di sale coperte e vicoli. Il parco Kaztelecom e il centro città offrono una passeggiata tra fontane ed edifici dell'era sovietica. La moschea centrale di Chymkent, costruita dopo l'indipendenza, domina il quartiere amministrativo.
Storia e contesto
Chymkent è una delle città più antiche del Kazakhstan, abitata fin dal XIIo secolo. Tappa della Via della Seta, fu conquistata dai Russi nel 1864 e integrata nell'Impero russo. Durante l'URSS, divenne un importante centro industriale, in particolare per la metallurgia del piombo. Dall'indipendenza nel 1991, la città conosce una crescita demografica rapida e ha ottenuto lo status di città ad amministrazione speciale nel 2018.
I momenti salienti della visita
Il bazar Ordabasy
Il più grande mercato del sud del Kazakhstan. Vi si trovano prodotti locali introvabili altrove: kurt (formaggio secco), shubat (latte di cammella fermentato), spezie dell'Asia centrale. L'animazione è massima al mattino nei giorni feriali.
Il museo regionale di storia locale
Il museo ripercorre la storia della regione dai nomadi delle steppe all'epoca sovietica. Le collezioni archeologiche includono oggetti provenienti dai siti della valle del Syr-Daria.
Il parco Abay e il centro città
Il parco centrale offre una pausa verde nel mezzo dell'agitazione urbana. I viali alberati conducono a monumenti dedicati alle figure nazionali kazake come Abay Qunanbayuly.
La vecchia città (Stary Gorod)
Il quartiere storico conserva alcuni vicoli e case basse in terra cruda, vestigia dell'urbanismo pre-sovietico. L'atmosfera vi è più tranquilla rispetto al centro commerciale.
Etichetta e regole di visita
- Nelle moschee: togliete le scarpe prima di entrare, coprite le spalle e le ginocchia.
- Al bazar: contrattare è comune per tessuti e articoli non alimentari; i prezzi dei generi alimentari sono generalmente fissi.
- Fotografie: chiedete il permesso prima di fotografare persone, soprattutto negli spazi religiosi.
Consigli per le fotografie
Il bazar è più fotogenico al mattino presto, quando la luce naturale filtra attraverso le vetrature e l'attività è al suo apice. Le facciate sovietiche del centro si prestano bene alla luce radente del tardo pomeriggio. Evitate di fotografare l'interno delle moschee senza autorizzazione esplicita.
Ubicazione e accesso
Chymkent si trova nella regione di Turkestan, a circa 150 km a nord di Tashkent (Uzbekistan) e a circa 700 km a ovest di Almaty. L'aeroporto collega le principali città kazake. Il treno collega Chymkent ad Almaty in diverse ore e a Tashkent in meno di due ore. In città, i taxi e i minibus (marshrutkas) costituiscono il principale mezzo di trasporto locale. L'accessibilità per persone con mobilità ridotta rimane limitata nei quartieri antichi e al bazar.
Nei dintorni
- Turkestan — a circa 160 km a nord-ovest, città santa del Kazakhstan che ospita il mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi, patrimonio UNESCO.
- Otrar (Farab) — sito archeologico dell'antica città medievale distrutta da Gengis Khan, a circa 150 km a nord-ovest.
- Tashkent — capitale dell'Uzbekistan, accessibile in treno, per un'estensione regionale sulla Via della Seta.
Domande frequenti
La primavera (aprile–maggio) e l'autunno (settembre–ottobre) offrono temperature piacevoli. Le estati sono calde e secche, gli inverni freddi ma meno rigidi rispetto al nord del Kazakhstan.
Sì, è la combinazione più comune nel sud del Kazakhstan. Turkestan si visita in escursione di una giornata da Chymkent o come tappa sulla strada verso Almaty.
I cittadini di molti paesi, compresa la Francia, beneficiano di un'esenzione dal visto per soggiorni brevi. Verificate le condizioni in vigore presso l'ambasciata o il consolato kazako prima della partenza.
Il kazako e il russo sono le lingue quotidiane. Nel sud, il kazako è più presente rispetto ad Almaty. L'inglese è poco diffuso; alcune parole di russo facilitano gli scambi al bazar.
Il beshbarmak (carne e pasta), il lagman (zuppa di noodles di influenza uzbeka), il samsa (sfoglia ripiena) e il kurt sono le specialità imprescindibili del sud.
Un giorno è sufficiente per il bazar, il centro e il museo. Due giorni permettono di esplorare la vecchia città e fare un'escursione verso Turkestan o Otrar.
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